Cara Menjaga Otak Tetap Muda

Ini mungkin tidak begitu terlihat seperti rambut beruban, tapi otak juga menua dan keausan bertahun-tahun ke depan. Namun, proses penuaan ini dapat diperlambat.

Dr. Maree Farrow dari Alzheimer’s Australia percaya bahwa inilah waktunya bagi kita semua untuk lebih memperhatikan kebutuhan otak dan mulai membangun fitnes bagi otak ke dalam rencana kesehatan kita.

“Kita cenderung menerimanya, tapi kita semua bisa memainkan peran besar dalam bagaimana kesehatan kognitif kita,” katanya. “Ada cukup banyak penelitian yang menunjukkan hal ini.”

Simak artikel berikut untuk tahu lebih banyak cara menjaga otak tetap muda, dilansir dari body+soul.

Mulai Sejak Muda

Prof. Peter Schofield, CEO dari Neuroscience Research Australia, mengatakan studi telah menyarankan bahwa penyakit demensia seperti Alzheimer dapat mulai mengambil kendali pada otak setidaknya 25 tahun sebelum gejala terlihat.

“Ini bisa berarti bahwa kita harus hidup dengan gaya hidup yang mempromosikan kesehatan otak yang baik sebelum kita mencapai usia tua,” ia menjelaskan.

Penelitian baru telah menemukan bahwa sehat secara fisik pada mid-lifer (umumnya dari sekitar 45 sampai 55 tahun) hampir 40 persen lebih mungkin mengembangkan demensia atau penyakit Alzheimer pada saat mereka 65 tahun.

Berjalan dan Berbicara

Otak mencintai tantangan, kata Schofield, dan menggabungkan aktivitas fisik sekaligus mempertahankan percakapan adalah standar emas latihan.

“Otak harus mengelola banyak fungsi secara bersamaan. Ada manfaat fisik dari berjalan, manfaat intelektual dari mempertahankan percakapan dan interaksi sosial, “tambahnya.

Bermain Video Games

Sudah waktunya untuk menyingkirkan anak-anak dari konsol game dan mengambil kontrol diri sendiri, karena bermain video game dapat memperlambat penurunan kognitif pada orang tua hingga hampir 7 tahun, penelitian baru mengungkapkan.

University of Iowa di Amerika Serikat telah menemukan bahwa orang berusia 50 tahun dan lebih tua mendapatkan manfaat secara signifikan dari bermain hanya 10 jam.

Para peneliti juga menemukan bahwa peserta yang memainkan permainan memori-cepat mencetak jauh lebih baik daripada kelompok yang melakukan teka-teki silang terkomputerisasi, dan tingkat peningkatan kognitif berkisar dari 1,5 tahun hingga hampir 7 tahun.

Sehat Secara Fisik

Studi lain menunjukkan bahwa melakukan aktivitas fisik empat kali atau lebih dalam seminggu sejak kecil membantu meningkatkan kemampuan otak di kemudian hari hingga sepertiga, dan bisa membantu mencegah timbulnya demensia.

Ilmuwan Inggris menemukan bahwa olahraga teratur, seperti bermain olahraga, jogging, menghadiri gym atau bahkan berjalan-jalan dengan binatang peliharaan, dapat memiliki efek perlindungan pada otak.

“Otak kita menggunakan 20 persen dari suplai darah tubuh kita,” kata Farrow. “Ini membutuhkan pasokan darah yang baik untuk berfungsi optimal.”

Sebuah studi yang diterbitkan dalam American Heart Association jurnal Stroke tahun lalu menemukan bahwa orang tua yang secara teratur terlibat dalam aktivitas fisik mengurangi resiko demensia terkait vaskular 40 persen dan penurunan kognitif 60 persen.

Penelitian lain menemukan hubungan antara memompa besi dan peningkatan kemampuan kognitif. Wanita yang lebih tua yang berpartisipasi dalam program latihan beban selama setahun di University of British Columbia di Vancouver melakukan 13 persen lebih baik pada tes fungsi kognitif dibandingkan wanita yang melakukan latihan keseimbangan dan toning.

Gunakan Otak!

Penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang secara teratur menantang otak mereka dengan kegiatan mental yang kompleks rata-rata:

• Cenderung memiliki fungsi kognitif yang lebih baik.
• Kurang mengalami penurunan kognitif dengan penuaan.
• Kurang mungkin mengembangkan demensia.

Farrow mendorong orang untuk melakukan tantangan dan tugas baru untuk memaksa otak berpikir secara berbeda.

“Kita tahu bahwa belajar menciptakan koneksi baru antara sel-sel otak. Belajar hal-hal baru dan menantang otak membantu mengembangkan keterampilan kognitif yang fleksibel dan efisien,” katanya, menambahkan bahwa hal itu juga meningkatkan otak cadangan, yang dapat menjadi vital pada usia yang lebih tua jika otak terkena demensia.

Cadangan yang tinggi dapat membantu otak untuk terus berfungsi dengan baik.

(foto: tempo.co)